快速增长源于顺应市场
全食创建于27年前的一家小型健康食品店。它的创始人约翰·麦基是个素食主义者。1978年，他从父母和朋友那里借了45000美元，开了一家专门出售农民产的面食和蔬菜的小店。当时，他希望更多的素食主义者可以吃到安全的素食。
1980年，约翰·麦基和两个合伙人在奥斯汀开了第一家全食有机食品店。这家店对产品的纯度非常重视，价格也非常昂贵。出乎意料的是，顾客很多，反响很热烈。第一年，这个小店就售出了400万美元的天然产品和有机食品。
随后，麦基开始扩大自己的规模，销售范围也扩大到提供不含化学成分和防腐剂的食品、有机食品、不含激素的肉食、无副作用的化妆品，以及更注重环保的家庭用品。在20世纪90年代美国“家庭美食潮”的影响下，全食大举获胜，赢得了广泛的市场。
零售业分析师比尔·毕夏普说：“人们真正寻找的是一位可以告诉他们吃什么最健康的母亲，全食承担了这个责任。”
全食现在已经发展成为全球最大的天然食品供货商。过去五年中，美国零售业的销售额一共增长了13%，而全食每年的增长率就达到14%以上。这家零售超市的利润率高达26%，对于沃尔玛等以平价吸引顾客的超市来说，这是无法想象的。
令人不可思议的是，虽然全食销售的有机食品、天然食品，以及其他一些美食的价格会比普通超市高40%～175%，但消费者依然蜂拥而至。
除了对健康环保、食品安全重视以外，有分析人士表示，全食兜售着一种新的生活方式，在差异化竞争中脱颖而出，其特立独行的经营模式，让忠实的消费者把它看做食品零售领域的“苹果电脑”。
